Johan Cruyff ha
fallecido este jueves en Barcelona a los 68 años de edad después de una
dura lucha contra un cáncer, según ha anunciado su familia en un
comunicado difundido a través de su página web. El pasado 22 de octubre
de 2015, también su familia, confirmaba que al mítico jugador del
Barcelona y la selección holandesa de fútbol se la había diagnosticado
un cáncer de pulmón solo dos días antes.
Formado en la escuela del Ajax -vivía a la vuelta de la esquina del
club-, Cruyff siempre destacó con la pelota entre los pies. Quemó etapas
a una velocidad de vértigo y se asentó en un equipo profesional que
prontó sería la envidia de Europa por su juego un tanto anárquico pero
definitivo porque todos hacía de todo. Así, a las órdenes de Rinus
Michels, quien es considerado su padre futbolístico [al menos en cuanto a
idea y desarrollo del concepto del juego], conquistó tres Copas de
Europa consecutivas entre 1971 y 1973, además de múltiples títulos
nacionales, liderando a un equipo que pasó a la historia.
Nadie duda de que Cruyff es uno de los mejores futbolistas de la
historia, galardón que comparte con figuras como Pelé, Di Stéfano,
Maradona y Messi, entre otros. Parte de ese reconocimiento le llegó con
la selección holandesa. Fue, sobre todo, en el Mundial de 1974, cuando a
los
oranje se les bautizó como a La Naranja Mecánica por la
extensión del fútbol que practicaba el Ajax, por un fútbol rebelde que
incluso acompañaban con largas melenas y cortes de pelo a lo
Beatle.
Aunque perdieron en la final ante la Alemania capitaneada por
Beckenbauer, quizá es la derrota más triunfadora que hay en el mundo del
fútbol.
Acabado el torneo de Alemania, Cruyff firmó por el Barcelona
convirtiéndose en el fichaje más caro de la historia del club, que pagó
al Ajax 60 millones de pesetas. Como jugador del Barcelona agrandó su
leyenda y conquistó un título liguero, en 1974, y una Copa del Rey
cuatro años después. Pasó también por Los Ángeles Aztecas y Washington
Diplomats (EEUU), jugó varios meses en el Levante en Segunda División y
regresó a Holanda. Y, en lo que fue en un gesto de despecho porque no le
quisieron en el Ajax, optó por firmar por su mayor enemigo, por el
Feyenoord [gesto que en Holanda aún se lo recriminaba hoy en día parte
de la cúpula directiva ajacied], donde colgó las botas pero no su pasión
por el balón.
Así, regresó al Ajax como técnico entre 1985 y 1988 para después firmar
por el Barcelona, donde empezó su verdadero reinado -por más que el
presidente Josep Lluís Núñez se lo discutiera- azulgrana. Junto a Charly
Rexach, que le hacía de segundo, empezaron a implantar la filosofía del
rondo en el fútbol español. El equipo tocaba siempre desde atrás,
buscaba al menos tener tres posibilidades de pase en cualquier parcela
del campo y gobernaba los encuentros. Ocurrió, sin embargo, que los
títulos tardaron en llegar, porque en los dos primeros años se salvó de
la quema en la Copa de 1990. Aunque le sirvió para coger carrerilla
porque luego ganó cuatro Ligas seguidas y llevó al Barça a ganar la
primera Copa de Europa de su historia, el 20 de mayo de 1992 frente a la
Sampdoria de Lombardo. Perdió, sin embargo, en 1994, otra final de la
Orejona en un duelo terrible ante el Milan, que le aplastó por 4-0.
Acabado su periplo en el Barcelona por decisión de Núñez, decidió
abandonar el fútbol y ayudar tanto al Ajax como al Barcelona en
diferentes épocas como asesor a la dirección deportiva. E incluso aceptó
entrenar a la selección de Catalunya de 2009 a 2013. Pero el tiempo se
lo dedicaba a su familia, al golf y a sus negocios -una empresa de
calzados, una universidad, una fundación...- hasta que el cáncer ha
dicho basta.
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